Уильям Шекспир (1564–1616) – величайший английский поэт и драматург. Его перу принадлежат «Гамлет», «Ромео и Джульетта», «Макбет», «Отелло», «Сон в летнюю ночь» и другие произведения. Сведений о жизни Шекспира сохранилось мало. Он родился в городе Стратфорд—апон—Эйвон в обеспеченной семье. Отец, Джон Шекспир, был ремесленником. Мать, урожденная Мэри Арден, принадлежала к старейшему роду.Уильям Шекспир начал театральную карьеру в Лондоне. В 1599 году на средства актерской труппы, к которой принадлежал Шекспир, был построен театр «Глобус». На сцене ему удалось не только представить пьесы собственного сочинения, но и поучаствовать в постановках.Создание одной из самых известных пьес «Ромео и Джульетта» датируется 1594–1595 гг. История несчастных влюбленных вдохновлена античным сюжетом о Пираме и Фисбе, изложенным в поэме Овидия «Метаморфозы».